كلمة ياهو Yahoo هي اختصار للجملة "Yet Another Hierarchical Officious Oracle"
وفيما يلي نورد تفسيرا لمصطلحات هذه الجملة:
"hierarchical" تصف الطريقة التي كانت ترتب بها قاعدة بيانات ياهو في طبقات من الفئات الفرعية.
"oracle" تعني مصدر الحقيقة والحكمة.
"officious," تصف حال العاملين الذين يستعملون قاعدة بيانات ياهو تحت وطأة حجم العمل الكبير.
ويصر فايلو و يانغ مؤسسي Yahoo على انهما اختارا الاسم لأنهما أحبا التعريف بالعامية لـ ياهو والتي كانت تستعمل من قبل طلاب الجامعة في لويزيانيا في نهاية الثمانيات وبداية التسعينيات للدلالة على الفلاحين الجنوبيين غير المتطورين.
وهذا الاسم أصلا مشتق من اسم سلالة كائن خيالي من "رحلات جوليفر".